Quando un sistema vale per tutto

Quando un sistema vale per tutto

I pro e i contro di creare (o usare) un sistema di gioco generico

Da appassionato di game design, una delle cose che mi affascina da sempre è la possibilità di costruire regole che non si limitano a un solo mondo.
Un sistema di gioco che può adattarsi a un’ambientazione fantasy o cyberpunk, a un’indagine poliziesca o a un’esplorazione nello spazio. Regole così flessibili da poter essere “riusate” ovunque, senza perdere coerenza o divertimento.

Nel tempo, ho avuto occasione di scrivere, adattare e testare diversi sistemi generici, sia per il puro piacere di giocare che per la progettazione di esperienze formative. E posso dire che sì, creare (o usare) un sistema generico è una sfida affascinante, ma anche piena di insidie.

Cosa significa "generico", davvero?

Un sistema di gioco generico non è solo un set di regole neutro. È una struttura versatile, pensata per funzionare in tanti contesti diversi.
Significa poter progettare un’avventura ambientata nel Medioevo magico oggi, e domani in un pianeta ostile del futuro, senza dover cambiare tutto da capo.

Per chi gioca tanto, e cambia spesso genere o gruppo, questo è un grande vantaggio.
Per chi, come me, costruisce esperienze personalizzate per aziende o scuole, può diventare uno strumento prezioso per risparmiare tempo e mantenere coerenza tra sessioni diverse.

Quando la flessibilità diventa potere

Un buon sistema generico:

• accelera l’apprendimento: una volta imparate le basi, puoi adattarlo facilmente;

• permette riuso e personalizzazione, anche in contesti formativi molto diversi;

• riduce il carico progettuale, così puoi concentrarti sulla storia, sui materiali o sull’ambientazione.

Nel mio laboratorio, ad esempio, uso spesso meccaniche modulari: una manciata di regole base, simboli incisi al laser, carte multifunzione… e poi li adatto al tema del giorno: risoluzione dei conflitti, cooperazione, negoziazione o esplorazione.

Ma tutto ha un prezzo

Il problema dei sistemi generici è che devono funzionare per tutto, e quindi spesso non funzionano perfettamente per niente.

Capita che alcune meccaniche risultino:

• troppo neutre, al punto da diventare fredde;

• poco aderenti all’ambientazione, creando dissonanze tra quello che succede nel gioco e quello che i giocatori immaginano;

• oppure faticose da bilanciare, perché ogni genere richiede esigenze diverse.

Ho provato a costruire regole universali per fantasy, horror e sci-fi... e mi sono accorto che ciò che andava benissimo per un assedio medievale crollava durante un’indagine soprannaturale.

Il gruppo fa la differenza

La cosa più importante che ho capito?
Non è il sistema a fare il gioco, ma il gruppo.

Un sistema generico funziona davvero bene solo quando:

• il gruppo è affiatato e collaborativo;

• c’è comunicazione fluida e fiducia reciproca;

• c’è voglia di adattare, modificare, interpretare.

Molte volte ho visto regole troppo generiche trasformarsi in esperienze straordinarie grazie al gruppo giusto.
Ed è per questo che quando costruisco materiali per una formazione, spesso inserisco margini di interpretazione, spazi vuoti, simboli che possono significare cose diverse a seconda del contesto.

Narrazione e immersione: due sfide vere

In un gioco, la narrazione e l’immersione sono tutto. Se un sistema generico è troppo rigido, la storia si blocca. Se è troppo vago, i giocatori si perdono.

Per questo preferisco sempre:

• adattare il tono delle regole all’ambientazione;

• usare materiali che rafforzano l’esperienza narrativa (icone, oggetti, scelte visive);

• e mantenere un equilibrio tra struttura e libertà.

Per esempio, in un contesto fantasy medievale non uso mai carte con linguaggio moderno o simboli astratti. Se l’ambientazione ha un’identità forte, anche il sistema deve rifletterla.

Quando funziona davvero

Ci sono sistemi che ce l’hanno fatta: GURPS, FATE, Savage Worlds… Ognuno con il proprio stile, ma tutti con qualcosa in comune:

• regole modulari e personalizzabili,

• supporto alla narrazione,

• chiarezza e coerenza interna.

Anche nei miei prototipi, cerco di imparare da loro.
Costruisco meccaniche flessibili con componenti intercambiabili, che possano essere usate per una simulazione aziendale o per una campagna narrativa con adolescenti.

E ogni volta che una dinamica funziona in due contesti diversi, so che sto andando nella direzione giusta.

Trovare l’equilibrio

Progettare (o scegliere) un sistema generico richiede una domanda fondamentale:
chi lo userà, e per cosa?

Non basta che le regole siano flessibili. Devono:

• avere una logica forte,

• favorire l’interazione tra i partecipanti,

• e stimolare la creatività senza soffocarla.

Ogni volta che inizio un nuovo progetto, riparto da qui: dalle persone che giocheranno.
Che sia un tavolo di amici, una classe o un gruppo aziendale, il mio obiettivo è mettere in mano loro strumenti semplici, ma pieni di possibilità.